Ett partibytte kan tvinge Vegårshei til å velge fem utvalg på nytt
En representant gikk fra Arbeiderpartiet til Senterpartiet i mai. Ti dager senere kom kravet om nyvalg fra partiet han forlot.
Formannskapet i Vegårshei hadde ni saker på sakskartet tirsdag 25. august. En av dem har sitt utspring i at én representant skiftet parti.
Kravet kom ti dager etter partibyttet
Representant Runar Skuggevik meldte i slutten av mai 2026 at han gikk fra Arbeiderpartiet til Senterpartiet. 5. juni mottok administrasjonen krav om nyvalg fra Vegårshei Arbeiderparti.
Kommuneloven § 7-10 og § 7-5 slår fast at sammensetningen av utvalg skal gjenspeile styrkeforholdet mellom partiene i kommunestyret. Når den politiske sammensetningen endrer seg, kan kommunestyret foreta nyvalg – særlig hvis den opprinnelige forholdsmessige representasjonen ikke lenger er ivaretatt. Men det er kommunestyret selv som avgjør om nyvalg skal gjennomføres.
Derfor legger kommunedirektøren fram to alternativer. Enten velger kommunestyret nye medlemmer til administrasjonsutvalget, planutvalget, valgstyret, klagenemnda og beredskapsrådet for resten av valgperioden 2023–2027 – eller det lar være. Saksframlegget tar ikke stilling mellom dem, men gjør grundig rede for framgangsmåten: avtalevalg krever at alle partiene er enige om en felles innstilling og at lista vedtas enstemmig, mens forholdsvalg må gjennomføres hvis bare ett medlem krever det. Ledere og nestledere velges uansett ved flertallsvalg, og kravet om kjønnsbalanse gjelder i alle tilfeller.
Én million til bygdetunet, fra et budsjett som strammes inn
Vegårshei bygdetun har etter det saksframlegget kaller «en lang og krevende prosess» fått planene klare for et nedskalert service- og formidlingsbygg, og byggesøknaden er levert. Styret ber nå kommunen bekrefte tilskuddet på én million kroner som kommunestyret signaliserte vilje til allerede i oktober 2021 og på nytt i desember 2022.
Hovedfinansiøren er Agder fylkeskommune med 8,6 millioner kroner. I tillegg har en rekke mindre aktører meldt seg på, mange av dem knyttet til planene om et skogens hus: Skogselskapet i Agder, AT-Skog og skogeierlagene i Vegårshei, Froland, Arendal, Søndeled, Holt og Gjerstad, samt Vegårshei mållag og Vegårshei historielag. Dugnad utgjør en solid del av finansieringsplanen.
Kommunedirektøren innstiller på å innvilge millionen og innarbeide den i driftsbudsjettet for 2027. Han er samtidig tydelig på hva det koster: tilskuddet belaster driften og reduserer tilsvarende det kommunen kan bruke på øvrige tjenester, og gjeldende økonomiplan viser at Vegårshei også må forholde seg til betydelig reduserte statlige tilskuddsmidler fra 2027. Argumentet for å vedta det likevel er formulert like tydelig: med de klare og positive signalene kommunestyret allerede har gitt, ville det «fremstå som uryddig» å gjøre noe annet.
Åtte til ti boliger organisert som borettslag
Sektor helse og mestring startet i mars 2025 et arbeid for å kartlegge behovet for nye boligformer for mennesker med funksjonsnedsettelse. Bakgrunnen var tilstanden på bygningsmassen i kommunens eksisterende botilbud. Kommunen fikk i september 2025 tilsagn om 525 000 kroner fra Husbanken gjennom ordningen «Slik vil jeg bo – steg for steg mot egen bolig», og brukte pengene til å engasjere konsulentselskapet WSP.
Sluttrapporten fra fase 1 kom i juli 2026. Hovedresultatet er et identifisert behov for om lag åtte til ti samlokaliserte boenheter med tilhørende tjenestebase. Rapporten anbefaler at boligene organiseres som et borettslag, fordi den modellen gir beboerne mulighet til å eie sin egen bolig samtidig som kommunen kan eie enkelte enheter og dermed beholde styring, drift og fleksibilitet. En konkret tomt er pekt ut.
Fase 2 skal fastsette endelig omfang, antall boenheter, plassering og utforming, både av boligene og av tjenestebasen, og etablere selve borettslaget. Kommunen vil få utarbeidet et konkret boligprosjekt, regne på byggekostnader og beregne forventet kjøpesum for framtidige beboere, og gjøre individuelle økonomiske vurderinger av startlån og boligtilskudd. Husbanken har muntlig bekreftet at søknaden om ytterligere tilskudd er innvilget.
Felles tjenestekontor med tre nabokommuner
Vegårshei vurderer sammen med Tvedestrand, Gjerstad og Risør å etablere et felles tjenestekontor – det organet som tildeler helse- og omsorgstjenester. Temaet har vært oppe i flere runder, først i 6K-samarbeidet, deretter i 4K, og er nå etablert som delprosjekt 6 i 4K-regi.
Argumentene for er å samle et fagmiljø og over tid utvikle felles tildelingskriterier. Argumentet mot er formulert like klart i saksframlegget: lokalkunnskap er en fordel ved tjenestetildeling, for å sikre at tjenestene blir riktig tilrettelagt. I dag går anslagsvis mellom fem og sju årsverk til dette arbeidet i de fire kommunene til sammen.
Rapporten peker på tre felles utfordringer – sårbarhet i små fagmiljøer, knapphet på kompetanse og arbeidskraft, og behovet for effektivisering. Kommunedirektøren mener grunnlaget er tilstrekkelig til å gå videre til utredningsfasen.
15 000 kroner fra et fond som deles ut én gang i perioden
Harekjærfondet skal etter statuttene lyses ut én gang hver valgperiode, og sist det ble delt ut penger var i 2018. Gaven skal gå til nærmiljøtiltak, trivselstiltak, forebyggende helsevern og sosiale hjelpetiltak for innbyggerne i Vegårshei, og tiltak innenfor kommunens plan for psykisk helse og rus kan prioriteres.
Kommunedirektøren innstiller på å dele de 15 000 kronene i to like deler: 7 500 kroner til et ukentlig, gratis lavterskel aktivitetstilbud innen psykisk helse og rus, som er åpent for alle uten henvisning og samler fem til femten deltakere per gang, og 7 500 kroner til Lock-In Ungdomsfestival. Aktivitetstilbudet hadde søkt om 10 000 kroner.
Strategien som skal få plass på ett A4-ark
Formannskapet behandlet også revidert strategi for 2027–2028. Administrasjonen har de siste årene arbeidet med å forenkle dokumentet, og siden 2023 har den overordnede strategien fått plass på én side. Begrunnelsen er at strategien er lettere å kjenne til og bruke i hverdagen når målene er samlet på ett ark framfor i et langt dokument.
Strategien bygger på kommuneplanens mål om godt omdømme, gode tjenester, attraktiv arbeidsplass og en økonomi robust nok til å tåle uforutsette hendelser. Grunnlaget ble lagt på et strategiseminar på Fjellheim 19. mai, med kommunestyrets medlemmer, sektor- og seksjonsledere, hovedtillitsvalgte, hovedverneombud og representanter fra ungdomsrådet, eldrerådet, rådet for personer med funksjonsnedsettelse og frivilligsentralen. Det foreligger endringsforslag fra KrF og innspill fra eldrerådet og rådet for personer med funksjonsnedsettelse.
En sak om offentlig-privat samarbeid i tannhelsetjenesten står også på lista, men dokumentet er unntatt offentlighet etter offentleglova § 23 første ledd.
Boligsaken, tjenestekontoret, bygdetunet og nyvalget går videre til kommunestyret 15. september.