Dønna vil flytte ungdomsskolen fra Løkta, men avviser fylkets fergeforslag
Dønna kommune vil flytte ungdomstrinnet fra Løkta til fastlandet fra høsten 2027, men mener fylkeskommunens forslag til ny fergerute gir elevene for dårlig skolevei og svekker samferdselen på øya midt på dagen.
Formannskapet i Dønna skal 1. september behandle to saker som henger tett sammen: om ungdomstrinnet ved Løkta oppvekstsenter skal flyttes til Dønna barne- og ungdomsskole (DBU), og om kommunen kan godta fylkeskommunens forslag til ny fergerute for å få skoleskyssen til å fungere.
Anbefaler flytting fra høsten 2027
Kommunestyret la i desember 2025 inn i økonomiplanen at ungdomstrinnet ved Løkta skulle flyttes fra skolestart 2027. Etter en lengre prosess med behovsanalyse, spørreundersøkelser blant elever og foreldre og en formell høring, anbefaler kommunedirektøren nå at kommunestyret følger opp den vedtatte økonomiplanen.
Elevtallet ved Løkta oppvekstsenter er lite og fallende. Ved videreføring av dagens tilbud anslås det at ungdomstrinnet vil ha mellom 3 og 6 elever i årene som kommer, mens om lag 30 prosent av elevene er barn av flyktninger – en gruppe kommunen omtaler som et stort usikkerhetsmoment, siden elevtallet kan falle drastisk dersom disse familiene flytter videre. Kommunedirektøren peker på at en samling av elevene ved DBU vil gi et større fag- og klassemiljø og gjøre det mulig å hente ut betydelige lønnsbesparelser, men erkjenner at flyttingen gir økt reisebelastning for elevene fra Løkta og kan forsterke nedgangen i elevtall ved oppvekstsenteret.
Forslaget møtte motstand i høringsrunden. Foreldrerådets arbeidsutvalg og samarbeidsutvalget ved Løkta oppvekstsenter mener de dokumenterte ulempene er større enn de påståtte gevinstene, og ber kommunestyret om å opprettholde et fullverdig skole- og barnehagetilbud på øya. En innbygger som selv er bonde på Løkta, Mari Brox Mikalsen, skriver i sin høringsuttalelse at 13 personer har flyttet til Løkta det siste halvannet året, deriblant fem barn i barnehage- og skolealder, og at kommunen bør verdsette denne tilflyttingen framfor å svekke skoletilbudet.
Fylkets rutetilbud «ikke tilfredsstillende»
For at flyttingen skal la seg gjennomføre, må Nordland fylkeskommune etablere et skoleskysstilbud over fergesambandet Sandnessjøen–Bjørn–Løkta. Fylkeskommunen har lagt fram et forslag til rutejustering fra det nye fergeanbudet som starter 1. februar 2027, med en beregnet ekstra driftskostnad på over 2 millioner kroner i året, men forslaget krever at én av seks daglige avganger til Løkta tas ut av ruten for å holde seg innenfor de økonomiske rammene i anbudet.
Kommunedirektøren mener forslaget ikke er tilfredsstillende, selv om det gir elevene en fungerende skolevei. Det legges opp til at Løkta ikke får noen avganger til Sandnessjøen mellom klokken 09.30 og 17.00, og at forbindelsen internt i kommunen mellom Løkta og resten av Dønna svekkes kraftig, særlig på returen fra Løkta. Innstillingen er derfor at Dønna kommune ber Nordland fylkeskommune om ekstra midler til ruteproduksjonen, slik at det opprinnelige, mer omfattende ruteforslaget kan gjennomføres samtidig som ungdomsskoleelevene får en skolevei uten forsinkelser.