Færder kan kutte kommunestyret fra 39 til 27 – og legge ned fire utvalg
Kommunedirektøren foreslår minstetallet loven tillater. Anslått innsparing er 2,4 millioner kroner i valgperioden.
Organisasjonsutvalget i Færder møtes i kommunestyresalen i Tinghaugveien onsdag 2. september klokka 14. På bordet ligger fire saker som til sammen utgjør en gjennomgripende slanking av den politiske organiseringen fra valgperioden 2027–2031. Utvalget innstiller til formannskapet, som innstiller til kommunestyret. Endelig vedtak må fattes innen utgangen av desember for å gjelde fra neste periode.
Ned til lovens minstetall
Kommunedirektøren innstiller på at kommunestyret settes til 27 medlemmer og formannskapet til 9. I dag har Færder 39 kommunestyrerepresentanter og 11 i formannskapet. 27 er nøyaktig minstekravet i kommuneloven § 5-5 for kommuner med mellom 10 000 og 50 000 innbyggere – Færder har 27 743.
Bakgrunnen er økonomi. Kommunen har hatt merforbruk de siste tre årene og arbeider med omstillingsplanen Færder 2030, som har som mål å nå et netto driftsresultat på 1,75 prosent innen 2030. På formannskapsseminaret i april i år ble størrelsen på kommunestyret og formannskapet løftet fram som en mulig innsparing. Økonomiavdelingen har anslått at en reduksjon til lovens minimum vil spare om lag 2,4 millioner kroner i løpet av valgperioden, gjennom lavere møtegodtgjørelser, frikjøp, IT-utstyr, kurs og servering.
Saksframlegget lister også opp argumentene mot, uten å legge skjul på dem: svekket lokaldemokrati, mindre mangfold, økt arbeidsbyrde på de gjenværende, svekket saksbehandling fordi politikerne får mindre tid til tunge saker, større avstand mellom politikere og innbyggere, og konsentrasjon av makt.
Erfaringene fra inneværende periode trekkes fram som et argument for kutt. Det har vært «utstrakt innmelding av forfall» til møtene, med tilhørende innkalling av varamedlemmer og doble godtgjørelser. Det er søkt om flere permisjoner og fratredelser fra politiske verv «enn noen gang tidligere». Enkelte partier har hatt for få navn på listene, slik at det har vært vanskelig å fylle på.
Slik ville mandatene falle
En beregning etter Sainte-Laguës metode, basert på valgresultatet fra 2023, viser at kuttet i hovedsak rammer de største partiene. Med 27 mandater går Høyre og Arbeiderpartiet fra tolv til åtte hver, Frp og Felleslista Rødt/SV fra fire til tre, og Industri- og Næringspartiet fra to til ett. MDG beholder sine to. Venstre og Senterpartiet beholder sitt ene mandat, mens Kristelig Folkeparti mister sitt og faller ut av kommunestyret.
Saksframlegget skisserer også et mellomalternativ med 31 medlemmer. Da mister Høyre og Ap tre hver, Frp og Felleslista ett hver, mens INP beholder begge sine og KrF beholder sitt mandat. «De store taper mest», heter det i vurderingen, som samtidig slår fast at maktbalansen mellom blokkene forblir relativt stabil, men at det kreves tettere samarbeid innad i koalisjonene når marginene blir mindre.
Til sammenligning har Holmestrand kommunestyremedlemmer, Horten 41, Grimstad 35 og Alta 35 – alle med ni i formannskapet. Kommunedirektøren viser til at Asker har vedtatt å redusere fra 55 til 47 medlemmer, med en anslått besparelse på fire millioner kroner.
Færder er en ung kommune i denne sammenhengen. Da Tjøme og Nøtterøy ble slått sammen 1. januar 2018, vedtok de to gamle kommunestyrene at det nye kommunestyret skulle ha 47 medlemmer, for å sikre bred geografisk og politisk representasjon i byggingen av kommunen. Antallet ble redusert til 39 før valget i 2019.
To utvalg foreslås nedlagt fordi de er de samme folkene
Den andre saken gjelder organisasjonsutvalget selv og kommuneplanutvalget. Begge foreslås nedlagt fra 2027, med oppgavene overført til formannskapet.
Begrunnelsen er at det i praksis er de samme folkevalgte som sitter i begge utvalgene og i formannskapet. De samme personene behandler dermed de samme sakene to ganger før endelig vedtak i kommunestyret – og møtene holdes som hovedregel samme dag. Kommunedirektøren beskriver det som et betydelig «merforbruk» av møtetid, med merarbeid for administrasjonen ved innkallinger, deltakelse fra kommunedirektørens ledergruppe og møtesekretariat, i tillegg til direkte kostnader og godtgjørelser.
Ingen av de to utvalgene fatter endelige vedtak; de treffer bare prosessledende beslutninger. Kommunedirektøren mener derfor at én behandling mindre ikke vil redusere kvaliteten på kommunestyrets vedtak, og viser til plikten etter kommuneloven § 13-3 til å påse at saker er forsvarlig utredet. Skulle formannskapet trenge mer tid eller ønske ytterligere utredning i en enkeltsak, kan det utsette saken eller sende den tilbake til administrasjonen.
Kommuneplanutvalget består i dag av formannskapet, med gruppelederne for partier utenfor formannskapet som tiltredende med tale- og forslagsrett. Den ordningen kan videreføres gjennom endringer i reglementet, skriver kommunedirektøren.
Hovedutvalgene beholdes, men krymper
I den tredje saken innstiller kommunedirektøren på at Færder fortsatt skal ha tre hovedutvalg, men med nye navn tilpasset den administrative organiseringen: Hovedutvalg oppvekst, Hovedutvalg helse og sosial og Hovedutvalg samfunnsutvikling. Dagens utvalg heter helse, sosial og frivillighet; oppvekst, kultur og levekår; og plan, teknikk og miljø. Saker fra området organisasjon, styring og utvikling skal gå direkte til formannskapet, eventuelt via partssammensatt utvalg.
Antallet medlemmer i hvert hovedutvalg foreslås redusert fra elleve til sju. En reduksjon til sju anslås å spare om lag 423 000 kroner, mot 222 000 ved ni medlemmer.
Framlegget nevner at det ved tidligere gjennomganger har vært spørsmål om å gå fra tre til to hovedutvalg, siden to av dem har relativt få saker utover informasjon, og enkelte møter har blitt avlyst i mangel av saker. Mot dette taler at politiske saksfelt er komplekse, og at tre utvalg gir større rom for politisk spesialisering. Kommunedirektøren lander på å beholde tre.
Innbyggerhalvtime i stedet for rådgivende utvalg
Den fjerde saken foreslår å legge ned Rådgivende utvalg for inkludering og Rådgivende utvalg for klima og miljø fra 2027. Som erstatning skal det innføres en fast innbyggerhalvtime i kommunestyret, og hovedutvalgene skal innenfor sine ansvarsområder arbeide aktivt med å involvere organisasjoner, interessegrupper, fagmiljøer og enkeltpersoner, særlig i større plan-, utviklings- og strategisaker.
Alle fire sakene er utredet av kommuneadvokaten. Etter organisasjonsutvalget følger partssammensatt utvalg, formannskap og formannskapets klageorgan samme ettermiddag. I formannskapet blir det en orientering om Jutøya ved kommunedirektør Kristin Kirsebom.