Barnetallet i Høyanger snudde – nå bremser kommunen innsparingen
Utredningen om å slå sammen barnehageavdelinger ender med en advarsel mot å kutte for fort.
Kommunestyret i Høyanger bestilte en utredning av hvor mye kommunen kan spare på å slå sammen barnehageavdelinger. Svaret som kom til formannskapet 3. september er at grunnlaget for bestillingen har endret seg.
Utviklingen snudde det siste året
Høyanger har over flere år hatt nedgang i antallet barn i barnehagene, og det har vært en del av grunnlaget for vurderinger av kapasitet, bemanning og mulige innsparinger.
Det siste året har kommunen registrert en økning i antall barn, særlig i Høyanger tettsted. En vesentlig del av økningen har kommet gjennom søknader utenom hovedopptaket i april – blant annet familier som har flyttet til kommunen etter at opptaket var avsluttet.
Kommunens praksis har vært kontinuerlig opptak innen rimelig tid, noe administrasjonen framhever som viktig for tilflytting, bosetting og rekruttering av arbeidskraft.
Antall avdelinger avgjør ikke
Utredningen tar et forbehold som er verdt å merke seg. En avdeling er i hovedsak en organisatorisk enhet med atten plasser, men innsparingen følger ikke av å fjerne avdelinger.
«Det er difor ikkje tal avdelingar åleine som avgjer om ei samanslåing gir økonomisk innsparing», heter det. Det avgjørende er om barnetallet og sammensetningen av barnegruppa gjør det mulig å redusere bemanningen forsvarlig.
Innsparingspotensialet blir begrenset dersom pedagog- og bemanningsnormen utløser det samme behovet for antall ansatte uansett.
Administrasjonen advarer også mot å bruke kostnad per barn ukritisk som sammenligningsgrunnlag: barnehagene har faste kostnader til ledelse, lokaler, drift og grunnbemanning, og høy kostnad per barn er derfor ikke ensbetydende med ineffektiv drift.
Risikoen ved å kutte
Blir kapasiteten eller bemanningen redusert for mye, får kommunen mindre fleksibilitet til å tilby plass til familier som flytter til utenom hovedopptaket. Familier kan da måtte vente lenger, eller få tilbud om plass i en annen del av kommunen enn der de bor.
Færre avdelinger kan også gi større barnegrupper og mindre fleksibilitet i den daglige organiseringen, med virkninger for det pedagogiske arbeidet og oppfølgingen av barn med særskilte behov.
Konklusjonen er tydelig: på bakgrunn av økningen i barnetallet må kommunen være varsom med å redusere kapasiteten på grunnlag av historiske tall alene. En innsparing som forutsetter varig lavere barnetall kan raskt falle bort, og kommunen kan få behov for å øke bemanningen igjen eller etablere ny avdeling på kort varsel.
Administrasjonen mener derfor at det økonomiske potensialet må dokumenteres konkret for hver enkelt barnehage.
Kommunestyret har lagt til grunn at alle barnehager i kommunen skal ha minst én avdeling, slik at sammenslåing bare er aktuelt der det i dag er flere.
Ni saker på lista
Formannskapet behandler også evaluering av legetjenesten, forstudium om brann- og redningstjenesten, videreutvikling av Høyanger sentralidrettsanlegg, og økonomisk tilskudd til TV-aksjonen, som i 2026 går til Flyktninghjelpen.
På lista sto videre prisavslag på vanngebyr for Kyrkjebø vassverk, og delegering av fullmakt ved mekling eller rettssak mot HS Kapstad AS.
Innkallingen er signert ordfører Petter Sortland 28. august.